کتاب شادکامی نوشته ریچارد لیارد و ترجمه گیتی پورزکی از نشر کرگدن، سفری ژرف و مستند به دل پرسش بنیادین زندگی معاصر است: چرا با وجود افزایش بی‌سابقهٔ رفاه مادی در جوامع مدرن، سطح رضایت و خوشبختی انسان‌ها تغییر قابل‌ ملاحظه‌ای نکرده است؟ لیارد، اقتصاددان برجسته مدرسهٔ اقتصاد لندن، با رویکردی میان‌رشته‌ای که اقتصاد، روان‌‌شناسی، علوم اجتماعی و فلسفه را در هم می‌آمیزد، نشان می‌دهد شادکامی فراتر از شاخص‌های سنتی اقتصادی مانند تولید ناخالص داخلی است و عوامل عمیق‌تری چون کیفیت روابط اجتماعی، سلامت روان، امنیت شغلی، عدالت اجتماعی و احساس هدفمندی در زندگی نقش محوری دارند.

نویسنده با استناد به داده‌های تجربی و تحقیقات گسترده توضیح می‌دهد احساس خوشبختی (شادکامی) آن احساسی است که انسان‌ها از زندگی خود دارند و خواستار تداوم آن هستند، در مقابل تلخ‌کامی که بازتابی از نارضایتی و آرزوی تغییر وضع فعلی است. نتایج نظرسنجی‌ها حاکی از آن است که مردم به‌خوبی از سطح احساسات خود آگاهند و پاسخ‌های قابل‌اتکایی ارائه می‌دهند، چراکه درک احساسی ما طولانی‌مدت است و میانگین شادکامی در گذر زمان اهمیت می‌یابد.

تناقض آشکار کتاب در تبیین این واقعیت است که با دو برابر شدن درآمد سرانه در کشورهای غربی طی پنجاه سال گذشته، میانگین شادکامی تقریباً ثابت مانده است. لیارد این وضعیت را با نقد رویکرد کمّی اقتصاد سنتی که رشد اقتصادی را معادل پیشرفت و خوشحالی می‌داند، به چالش می‌کشد و از «اقتصاد شادکامی» سخن می‌گوید؛ شاخه‌ای که بر پایهٔ شواهد و داده‌های روان‌شناسی نوین استوار است و سیاست‌گذاران را فرا می‌خواند تا به جای تمرکز صرف بر ثروت ملی، به شاخص‌های کیفی رفاه انسان‌ها نیز توجه کنند.

ترجمهٔ روان و دقیق گیتی پورزکی، همراه با ویراستاری و چاپ باکیفیت نشر کرگدن، این متن پژوهشی را برای مخاطب فارسی‌زبان عام و خاص هم‌زمان در دسترس قرار داده است. «شادکامی» نه تنها منبعی معتبر برای اقتصاددانان، روان‌شناسان و سیاست‌گذاران است، بلکه هر فردی را که در جست‌وجوی زندگی معنادارتر و متعادل‌تر است به تأمل و اقدام دعوت می‌کند. این کتاب می‌آموزد شادکامی حاصل توازن میان ابعاد گوناگون زندگی است و می‌تواند با سیاست‌ها و انتخاب‌های آگاهانه به دست آید.

کتاب شادکامی را به چه کسانی پیشنهاد می‌کنیم؟

این کتاب برای افرادی مناسب است که دغدغه بهبود کیفیت زندگی، سیاست‌گذاری اجتماعی یا توسعه فردی دارند؛ چه پژوهشگرانی در حوزه علوم انسانی و اجتماعی، و چه خوانندگانی که به دنبال درکی ژرف‌تر از شادکامی پایدار هستند.  
برای هر کسی که می‌خواهد بداند چگونه می‌توان زندگی شادمان‌تری داشت، این اثر نقش راهنمایی دقیق و تأمل‌برانگیز را ایفا می‌کند.

در برشی از کتاب شادکامی می‌خوانیم:

پس به راستی چه چیز بر شادکامی ما اثرگذار است؟ هفت عامل مشهود است: روابط خانوادگی، وضع مالی کار اجتماع و دوستان، سلامت، آزادی شخصی و ارزشهای شخصی به جز سلامت و درآمد همگی اینها با کیفیت روابط ما در ارتباط اند.

برای تمرکز ذهن من این عوامل را هفت عامل بزرگ می نامم نظر سنجی اجتماعی عمومی ایالات متحده این امکان را به ما میدهد که پنج مورد اول را به ترتیب در اولویت قرار دهیم در این نظر سنجی از مردم پرسیده می شود که به طور کلی چقدر شادکام هستند و همچنین چقدر از ابعاد مختلف زندگی خود رضایت دارند خانواده وضع مالی شغل اجتماع و دوستان و سلامت با پاسخ های آنان میتوانیم گره از این پرسش باز کنیم که کدام یک از ابعاد زندگی بیشترین اهمیت را دارند در جدول زیر نتایج به همراه دو عامل مهم دیگر - یعنی آزادی شخصی و ارزشهای شخصی - نشان داده شده است