اغلبِ ما گمان می کنیم انتخاب هایمان در زندگی تماماً به اختیار خودمان شکل می گیرد؛ گمان می کنیم مستقل از جهان پیرامونمان می اندیشیم و رفتار می کنیم. اما رنگ ها حالات درونی ما را دگرگون می کنند؛ نام هایمان تا حدی سرنوشت ما را رقم می زنند و بر قضاوت دیگران دربارۀ ما تأثیر می گذارند؛ آب وهوای هر روز نگرش کلی ما در آن روز را جهت می دهد؛ و این فهرست عوامل پنهان مفصل و دراز است. بازداشتگاه صورتی توضیح می دهد که چگونه محیط اطراف ما و صدها عامل پنهان دیگر افکار و اعمالمان را بی آنکه بدانیم شکل می دهد. آدام آلتر برای اثبات حرف خود آزمایش های اعجاب آور بسیاری انجام داده است و آن ها را با زبانی ساده و گیرا و گاهی طنزآمیز توضیح می دهد.